Rozdział 5.

Przybywam z nowym rozdziałem. Wiem, że przerwa znowu była dość długa, jednak naprawdę mój czas jest mocno ograniczony. Mam jednak w nagrodę kolejną część, która zajmuje 8,5 strony w wordzie.Cieszę się przeogromnie, że przybyło tu tyle nowych osób. Dajecie mi uśmiech i siłę. Dziękuję Wam. 
Nie przynudzając, zapraszam do czytania i komentowania. :)
A notka ogólnie dedykowana jest AvadCe, która jest przemiłą osobą i świetnie mi się z nią rozmawia. :*

___________________________________________________________________

Rudowłosa siedziała niczym rażona potężnym zaklęciem. Nie potrafiła wydusić z siebie choćby najcichszego dźwięku. W uszach wciąż dudniły jej słowa wypowiedziane przed chwilą przez przyjaciółkę. Poczuła, jak serce zaciska się mocno, ręce zaczynają drżeć, krew odpływa z twarzy, a w gardle formuje się ostra i lepka kula, uniemożliwiająca jej odezwanie się. Widziała to. Widziała ten ból w oczach Hermiony, widziała ten trud, w jakim przyszło jej wypowiedzieć to zdanie na głos, widziała jak usilnie powstrzymuje się od tego, by nie wybuchnąć płaczem. Sama zresztą miała ochotę tłuc głową w ścianę. Minęło dobre pięć minut, zanim otrząsnęła się z tego paraliżującego letargu. Sięgnęła po rękę dziewczyny i ścisnęła ją mocno, chcąc w ten sposób okazać jej choć minimalne wsparcie. Gdyby nie to, że sama maczała w tym palce, pewnie odważyłaby się ją przytulić i mówić jej wzniosłe słowa pocieszenia. Hermiona przełknęła łzy i odezwała się po raz kolejny.

- Blaise wyprał mu pamięć. Zrobił to, by chronić zarówno jego, jak i mnie, przed niebezpieczeństwem ze strony Voldemorta. Podświadomie wiem, że chciał dobrze, jednak… Ginny co teraz? Jak mam żyć, co mam robić? Jak mogę udawać przed nim, że się nie znamy, skoro wciąż go kocham?!

Panna Weasley siedziała i tępo patrzyła się w swoje bordowe paznokcie. Chciała jej coś powiedzieć, doradzić, pomóc, ale nie potrafiła. Palące wyrzuty sumienia piekły ją od środa. Ostatkiem sił powstrzymywała się, by nie wykrzyczeć jej, jak bardzo żałuje swojego postępku, jak podle się czuje i jak ogromnie jest jej przykro, że tyle czasu ukrywała to w tajemnicy. Nagle wśród natłoku myśli w jej głowie pojawiła się jedna, zupełnie odrębna od reszty: „Blaise wyprał mu pamięć. Powiedziała: Blaise, nie Ty i Blaise”. To mogło oznaczać tylko jedno…

- Powiedział, że zrobił to sam? Bez niczyjej pomocy?

- Nie pytałam nawet o to. W tamtej chwili chciałam jednocześnie rzucić się na niego z pięściami i mocno przytulić, bo widziałam, jak strasznie było mu źle. A co, masz jakieś podejrzenia? 

Ruda kiwnęła głową. Pierwszy raz w życiu nie chciała być przyjaciółką Hermiony Granger. Pierwszy raz zapragnęła, by jej lojalna natura schowała się gdzieś głęboko i nie wychodziła, póki nie upewni się, że jest bezpiecznie. Pierwszy raz od trzech lat zaczęła płakać tak rzewnie, że aż jej ciałem zaczęły wstrząsać drgawki. Hermiona nie rozumiała takiej reakcji, jednak nie czekając zbyt długo przygarnęła dziewczynę do siebie i mocno przytuliła.

- Cii… Ginny, co jest? Dlaczego płaczesz? To chyba ja powinnam być na twoim miejscu. – próbowała jakoś rozluźnić atmosferę, niestety jej słowa spowodowały jeszcze większy, spazmatyczny płacz Weasley.

Hermiona w duchu cieszyła się, że mała Bianca jest na tyle zaabsorbowana oglądaniem kolorowych bajek w telewizji, że nie zwracała uwagi na to, co dzieje się na kanapie nieopodal niej.

Kiedy Ginny wreszcie się uspokoiła, spojrzała załzawionymi oczami na kasztanowłosą, a rozmazany tusz do rzęs spływający stróżkami po jej policzkach, tylko dodawał temu widokowi beznadziejności. Hermiona pogłaskała rudą po głowie i uśmiechnęła się pokrzepiająco, choć w oczach czaiła się ciekawość. Nie mogąc dłużej tego w sobie dusić, Ginny powiedziała:

- Hermi, przepraszam. Tak strasznie cię przepraszam… Nie mogłam ci powiedzieć, nie mogłam… Przez ten cały czas kazałam ci imitować radosne życie, pocieszałam cię, kiedy krzyczałaś zrozpaczona, że nienawidzisz Malfoy’a, przytakiwałam, kiedy wyzywałaś go od niewrażliwych dupków, ale wiesz co było i jest najgorsze? Że on też przez te trzy lata nie mógł zaznać ani chwili spokoju, bo przez to pieprzone zaklęcie ma wewnętrzną blokadę i nie może się zaangażować, bo choć tego nie wie, to wciąż kocha ciebie, ale tego nie pamięta!

- Gin…

- Nie, nie, nie. Nie teraz. Muszę ci to powiedzieć, bo zwariuję. To było na trzy tygodnie przed tym, jak Draco musiał przygotować się do odejścia. Wtedy Blaise wpadł na, wtedy nam się tak wydawało, genialny pomysł, żeby wykasować cię z pamięci Malfoy’a, bo samo obliviate by nie wystarczyło. Draco zbyt mocno cię kochał, dlatego tak bardzo baliśmy się o to, co Voldemort lub Lucjusz mogą zobaczyć w jego głowie, a to, że mu w niej szperali było wiadome od dawna. Wszyscy po cichu szykowali się na ostateczne starcie, a my wiedzieliśmy, że jeżeli chcemy uchronić was od śmierci, musimy to zrobić w taki sposób, żeby mieć stu procentową pewność, że nic nagle się nie wyda. Nie chcieliśmy was zranić. Chcieliśmy was uratować. Wiem, że koszty jakie ponieśliście za ten czyn są o wiele większe, niż ktokolwiek się spodziewał… Powinnam była puknąć zarówno siebie, jak i Blaise’a mocno w głowę, nim było za późno. Jednak tego nie zrobiłam, bo równie silnie jak on wierzyłam, że to wszystko pójdzie po naszej myśli. Zrozumiem, jeśli teraz wyjdziesz i zostawisz mnie tutaj samą na pastwę wyrzutów sumienia. – mówiąc ostatnie zdanie rudowłosa poczuła, jak jej serce niebezpiecznie wariuje. 

Za nic w świecie nie chciała stracić Hermiony. Była dla niej jak starsza siostra, której nigdy nie miała i choć jej mama starała się zapewnić jej w jakiś sposób poczucie posiadania bliskiej koleżanki, a bracia nadrabiali pod wieloma względami, to zawsze czuła, że potrzebuje mieć kogoś, kto będzie mniej więcej w jej wieku i zrozumie jej problemy w takim etapie życia, w którym ona aktualnie się znajdowała. Hermiona właśnie taka była. Nigdy jej nie oceniała, nie przeszkadzało jej w żaden sposób momentami dziecinne podejście do świata, starała się ją rozumieć i wspierać, ale wiedziała również kiedy ma ją zastopować i wymierzyć kopniaka w tyłek, żeby się opamiętała. Przesiedziały razem niezliczone ilości godzin rozmawiając, śmiejąc się, płacząc i krzycząc. Przeżyły razem niejedną przygodę, a kiedy doszło do rozłamu w ich życiach, nadal dzielnie wspierały się nawzajem. Patrząc teraz przez perspektywę minionych lat, Ginny miała naprawdę ogromną nadzieję na to, że skoro nie odrzuciła Blaise’a, to jej również nie odprawi z kwitkiem. Na potwierdzenie tej tezy, Hermiona przytuliła ją mocno do siebie, pozwalając na to, by łzy płynęły ciurkiem po twarzach obydwóch. Minęła dosłownie chwila, po której obie dziewczyny poczuły, jak obejmują je małe rączki. Oderwały się od siebie i popatrzyły na małą Biancę, która uśmiechała się do nich pokrzepiająco. Ginny zaśmiała się i wzięła córkę na kolana, a w jej głowie zaświtała myśl, że jej dziecko jest momentami silniejsze i bardziej racjonalne, niż niejeden dorosły.

- No jus. Nie płaccie! Skoda casu na takie pieldoły. 

Tym zdaniem Bianca kupiłaby chyba nawet najtwardszego człowieka, dlatego też wszystkie trzy wybuchły gromkim śmiechem. Nie potrzebne były już słowa. Hermiona wiedziała, że Ginny czuje się podle, bo znała ją na tyle, żeby móc określić zarówno jej reakcje, jak i odczucia. Nie miała do niej żalu, nie po tym, co ta ognista istota zrobiła dla niej przez te wszystkie lata. Było jej najzwyczajniej w świecie przykro, że została okłamana i zamknięta w wyimaginowanej wizji, która miała być jej ochroną przed złem. Zawsze była zdania, że kłamstwo to najgorsza rzecz, jaką ludzie mogą sobie nawzajem robić i, że jest to coś, czego się nie wybacza, bo w końcu może się to powtórzyć w każdej chwili. Jednak po tych burzliwych wyznaniach zwątpiła. Nie potrafiłaby tak po prostu odtrącić od siebie ludzi, których tak mocno kochała. Teraz wiedziała dlaczego ludzie okłamani, mimo bólu, pozwalają zostać winowajcom w swoim życiu. W ten sposób obaliła się jedna z jej największych prawd życiowych, ale nie żałowała. Wierzyła całym sercem, że faktycznie kierowali się tylko i wyłącznie dobrem. Jej i Draco.

 Kiedy cała napięta i smutna atmosfera została zastąpiona poczuciem przebaczenia poplątanym z dźwiękiem dziecięcego śmiechu, wszystkie trzy udały się do kuchni, by dokończyć posiłek, a następnie ze smakiem go zjeść.

 ***

Draco siedział w gabinecie swojego najlepszego przyjaciela czekając na jego powrót. Przeglądał któryś już z kolei katalog z meblami kuchennymi, gdy drzwi do pomieszczenia otworzyły się z hukiem, a chwilę później wparował do środka nie kto inny, jak sam Blaise Zabini, trzęsący się ze wściekłości. Trzasnął drzwiami, poprzez co kilka książek opuściło swoje dotychczasowe miejsce na półce, po czym usiadł z impetem na krześle obrotowym, znajdującym się przy biurku i głośno zaklął. Dopiero po chwili uświadomił sobie, że nie jest sam.

- Smok? Osz kurwa, co ty tu robisz?

- Hm… Jakby ci to powiedzieć, żebyś i na mnie nie rzucił się z pięściami… Siedzę sobie, kurwa. – na usta blondyna wpełzł tak bardzo dla niego znany, ironiczny uśmieszek.

Brunet popatrzył na niego jak na idiotę, jednak nie skomentował tej wypowiedzi. Zamiast tego podszedł do barku, wyciągnął dwie szklanki i nalał do każdej taką samą ilość Ognistej Whisky. Podał jedną Malfoy’owi i wrócił na swoje miejsce. Przez chwilę żaden z nich się nie odezwał, słychać było jedynie odgłosy pracowników dochodzące z korytarza. W końcu blondyn nie wytrzymał i odezwał się:

- To powiesz mi w końcu, czemu wparowałeś tu niczym rozwścieczony hipogryf, gotowy do rozszarpania każdego, kto stanie mu na drodze?

Blaise wypuścił powietrze z płuc, upił kolejny łyk alkoholu i czując przyjemne ciepło rozlewające się po jego ciele, odpowiedział:

- Musiałem zwolnić jednego bęcwała, przez którego popłynąłem na pięćdziesiąt tysięcy. Wyobrażasz to sobie? Pięćdziesiąt tysi! A dlaczego? Bo ten debil, który uznawał się za dobrego asystenta, zapomniał wysłać w terminie umowy do jednej z firm, poprzez co tamci zrezygnowali! Stwierdzili, że cytuję: „z tak niekompetentną firmą, która nie potrafi nawet upilnować swoich korzyści, współpracować na pewno nie będą.” Dziękuję, do widzenia!

- No to faktycznie masz powody do złości. – odparł Malfoy, gdy nagle w jego głowie uformowała się pewna myśl. Przeanalizował szybko wszystkie opcje i uśmiechnął się pod nosem.

- A ciebie co tak bawi? – burknął Zabini, za nic nie rozumiejąc radości przyjaciela.

- Bo wychodzi na to, że nie masz asystenta. A tak się składa, że ja poszukuję pracy. Chcę się wyprowadzić z Malfoy Manor i wynająć coś swojego. Właściwie to przyszedłem do ciebie właśnie w tej sprawie. Chciałem zapytać, czy nie masz dla mnie jakiejś oferty pracy, a tu proszę. Samo się zrobiło.

Przez chwilę Blaise nic nie odpowiadał, jednak po szybkiej analizie uśmiechnął się szeroko. Przyjęcie Malfoy’a do pracy w jego firmie mogło okazać się naprawdę owocne. Nie oszukując nikogo, Draco był naprawdę zdolnym, inteligentnym, błyskotliwym i rzetelnym człowiekiem. Znał się na interesach nawet lepiej od niego, więc na pewno nie wkopałby go w żaden kontrakt, którego mógłby później żałować. Zresztą, podczas nieobecności blondyna, Zabini przy rozważaniu różnych spraw często zwracał się do niego o pomoc. Do tego jest jego najlepszym przyjacielem, którego dopiero co odzyskał, więc miałby dzięki temu możliwość spędzenia większej ilości czasu w jego towarzystwie, a przy tym i wprowadzenie planu naprawczego w życie byłoby jeszcze łatwiejsze. Z tą myślą wstał z fotela, podszedł do blondyna z szerokim uśmiechem na twarzy i wyciągnął do niego rękę.

- W takim razie witam w Zabini Corporation, mój stary-nowy asystencie.

Draco wstał i uścisnął dłoń przyjaciela. Nie pokazywał tego po sobie, ale w duchu cieszył się niczym małe dziecko. W końcu jego życie nabierało jakichś pozytywnych barw. Dostał pracę i to nie byle jaką, a to już połowa sukcesu. Teraz pozostało mu jedynie poszukać mieszkania. Czuł się nieco winny, że ma zamiar opuścić matkę, jednak wiedział, że nie będzie potrafił mieszkać w tym domu dłużej, niż to konieczne. Narcyza mogła zmienić wiele, od wielkości po wygląd ścian, ale niestety nie zmieni wspomnień, które nieodłącznie są przypisane do Malfoy Manor. Postanowił, że nie pozwoli, by przeszłość zniszczyła jego szansę na normalne życie. 

Stuknęli się szklankami, wznieśli je do góry na znak toastu, po czym Blaise zaproponował oprowadzenie po firmie, na co Draco chętnie przystał. Odłożyli szklanki na biurko i ruszyli na wycieczkę krajoznawczą.

***

Od pamiętnego dnia, w którym Malfoy dostał pracę, minął tydzień, w czasie którego nie działo się nic nadzwyczajnego. Blaise zafundował mu bardzo przestronny, średniej wielkości gabinet. Na środkowej ścianie znajdowało się dość duże okno z widokiem na ruchliwą ulicę Pokątną, przez które wpadało tam dużo światła. Przed oknem znajdowało się pokaźnych rozmiarów biurko, wykonane z ciemno-brązowego drewna, ze stojącym przy nim czarnym, obrotowym fotelem. Reszta mebli, takich jak stolik oraz regały, również zachowane były w ciemnej tonacji, natomiast na ścianach królował kolor beżowy. Po lewej stronie, tuż przy biblioteczce, znajdowały się drzwi prowadzące bezpośrednio do gabinetu Zabini’ego, a po prawej usytuowany był kominek. Draco od razu polubił swoje nowe miejsce pracy, ponieważ takie zestawienie kolorów poniekąd odzwierciedlało obecny stan jego życia, w którym wciąż mieszały się mrok i światło, lecz jak sam mówił, to drugie znacznie przeważało.

Jako przykładny pracownik starał się jak mógł, by wszystkie pilne i potrzebne sprawy były załatwione tak, jak się należy. Był to kolejny dowód na to, że Zabini podjął słuszną decyzję zatrudniając go. Przeglądał właśnie kolejne papiery, gdy przed jego nosem wylądowała kartka uformowana w małego smoka. Zaśmiał się i wziął papier do ręki, burząc misternie wykonaną figurę. Jak się okazało, nie mylił się co do nadawcy ani trochę. Liścik był od Ginny, która zapraszała go na herbatę, kawę, bądź „czekoladową fontannę”, jak zwykła nazywać to Bianca. Blondyn domyślił się, że mała brała udział w pisaniu tej wiadomości, a dowodem na to były ślady malutkich, czekoladowych paluszków wokół tekstu. Wziął do ręki czysty kawałek kartki i naskrobał krótką odpowiedź. Już miał ją odesłać, kiedy otworzyły się drzwi i do środka wszedł jego obecny szef.

- No siemanko, jak tam? – powitał go radośnie i podszedł do biurka.

- Jest trochę pracy, nie powiem, ale nie narzekam.

- Tylko byś spróbował! Ja tu do ciebie z moim wielkim i dobrym sercem, a ty miałbyś jeszcze narzekać?

- Nigdy w życiu, stary. Nigdy w życiu. Choć nie powiem, jest jeden mankament w tym gabinecie…

Blaise zmarszczył czoło zastanawiając się, czego też mogło brakować Malfoy’owi. Rozejrzał się po pomieszczeniu, analizując znajdujące się w nim rzeczy, po czym uderzył się otwartą dłonią w czoło.

- Barek! No tak! Zupełnie zapomniałem, że jesteś drugim naczelnym pijusem Ognistej, zaraz po mnie. – wyszczerzył zęby w głupkowatym uśmiechu i poklepał przyjaciela po ramieniu.

- Już myślałem, że się nie domyślisz. Na szczęście twój móżdżek jeszcze w jakiś sposób, ostatkami sił,  daje oznaki życia. – zripostował blondyn, na co Zabini jedynie przewrócił oczami.

- W sumie, masz jakieś plany na wieczór? Jest sobota, więc jutro obaj mamy wolne, może faktycznie napilibyśmy się dzisiaj troszkę? – zapytał niewinnie Malfoy, akcentując dwuznacznie ostatnie słowo.

- Właściwie… Czemu nie? Nie mam raczej żadnych planów na jutro, z Biancą widzę się dopiero w poniedziałek, więc cała niedziela jest tylko i wyłącznie do mojej dyspozycji. – ciemnooki wyszczerzył zęby w szerokim uśmiechu i poruszył sugestywnie brwiami.

- To jesteśmy umówieni. Wpadnę do ciebie koło 21, pasuje?

- Pasuje.

***

Powoli zapadł zmierzch, niebo coraz to bardziej pokrywało się ciemnymi chmurami, zwiastującymi nieuchronną burzę. Gdzieniegdzie dało się zaobserwować białe przebłyski, a wiatr wzmagał się z każdą chwilą coraz bardziej. Hermiona siedziała wygodnie w swoim salonie z laptopem na kolanach i kubkiem gorącego kakao w rękach. Dochodził do niej dźwięk gałęzi stukającej bezwiednie o okno, a także szum wiatru, usiłującego przedostać się do środka przez jakiekolwiek szczeliny. Odłożyła kubek na stolik nieopodal niej i szczelniej przykryła się kocem. Co prawda w jej domu nie było wcale zimno, a palący się kominek dostarczał nie tylko dodatkowego ciepła, ale także przyjemnego nastroju. Uwielbiała takie wieczory, w których mogła w spokoju oddać się pracy. Był to jedyny czas, kiedy jej myśli nie buntowały się przeciw niej i nie tworzyły nieokiełznanego chaosu, przyprawiającego momentami o mdłości. Ten tydzień zaczął się dla niej niewątpliwie koszmarnie, więc chciała, by chociaż jego koniec przyniósł choć minimalny spokój i ukojenie dla jej udręczonej głowy i duszy.

Odłożyła na chwilę laptopa na bok i spojrzała w roziskrzone płomienie, wesoło tańczące w kominku. Przypomniała sobie, jak nie raz siedziała w taki sam sposób w Hogwarcie. Jej myśli zalała fala wspomnień, począwszy od pierwszego dnia, w którym przekroczyła progi zamku, a skończywszy na jej ukończeniu i opuszczeniu. Zupełnie inaczej sobie to wszystko wyobrażała. Siedząc tak i analizując, doszła do konkretnego wniosku, że nic w jej życiu nie potoczyło się tak, jak miała to zaplanowane. Chciała się wykształcić, zyskać dzięki temu przyzwoitą pracę, później znaleźć partnera i żyć najspokojniej na świecie. Los jednak od samego początku płatał jej figle i miał dla niej zupełnie inny plan. Uświadomiła sobie, że jej życie to w większości splot przypadków i decyzji podejmowanych pod wpływem impulsu, jednak w ocenie końcowej mogła z czystym sumieniem przyznać, że niczego nie żałuje i nie zamieniłaby tych wszystkich chwil na nic innego. Mimo, że nie miała łatwo, wiele razy upadała, brutalnie przygnieciona rzeczywistością, to nie wyobrażała sobie, by mogło być inaczej i by mogła być zupełnie inną osobą, niż tą, którą jest teraz.

Westchnęła przeciągle, a jej wzrok przeniósł się z kominka na szafkę. Dopatrzyła się na niej zielonej koperty, która przez tak długi czas skrywała prawdę, tak różną od tej, którą wcześniej znała. Poczuła ból w klatce piersiowej. Wiele razy czytała na temat tego, że naprawdę istnieje coś takiego jak syndrom złamanego serca, wywołany hormonami stresu, których gwałtowny wzrost obkurcza najdrobniejsze naczynia krwionośne mięśnia sercowego. Nie od dziś wiadomo, że organizm podczas silnej traumy, zaczyna wydzielać duże ilości hormonów przygotowujących się do walki z zagrożeniem. To reakcja obronna niezbędna do przeżycia. Nie sądziła jedynie, że będzie należała do tej grupy osób, która będzie posiadała takowe na swoim koncie. Zamknęła oczy, a w jej głowie uformował się obraz człowieka, którego próbowała nienawidzić, a w gruncie rzeczy z każdym dniem kochała jeszcze mocniej. Na dobrą sprawę, nie wiedziała nawet, jak teraz wygląda. Miała zakodowany jego obraz w swojej głowie, jednak od ich ostatniego spotkania minęło już trochę czasu, więc mógł zmienić się nie do poznania lub być takim, jakim go zapamiętała. Podświadomie pragnęła, by nadal był taki, jak wtedy. Taki jej. 

Samo jego imię wywoływało w niej nieodgadnione reakcje. Raz była to złość, innym razem ból, a jeszcze innym ciepło pomieszane z żalem. Wiedziała jedno: bała się. Bała się spotkania z nim, bała się swojej reakcji, ale najbardziej bała się spojrzenia jego stalowoszarych oczu, w których, jak się domyślała, nie zobaczy niczego znajomego. Nie będzie w nich czułości, ciepła, ani nawet tej figlarnej złośliwości. Będzie jedynie zaskoczenie i ciekawość nowo poznaną osobą. No właśnie… Nowo.

Powstrzymała łzy zbierające się w kącikach i poderwała się z miejsca. Rzuciła koc na bok i postanowiła, że nie da się tak łatwo złamać. W końcu była Hermioną Granger – silną, dumną i twardo stąpającą po ziemi Gryfonką z krwi i kości. Nie może pozwolić sobie, żeby jej słabości wzięły górę nad zdrowym rozsądkiem. Coś w jej głowie podpowiedziało jej, że to tylko złudzenie, którym próbowała ratować się w kryzysowych sytuacjach, jednak szybko odgoniła od siebie ten natrętny głos. Może i w głębi siebie faktycznie była tylko kruchą i słabą kobietą, ale doskonale zdawała sobie sprawę, że w tym momencie nijak jej ta świadomość nie pomoże. Jeśli miała stawić czoła problemom, to musiała wziąć się ostro w garść. Mogła płakać, krzyczeć i użalać się nad sobą lub podnieść wysoko głowę i wprowadzić w życie słowa, które usłyszał od niej Zabini. Rzecz jasna, wybrała tę drugą opcję.

Nieco podniesiona na duchu ruszyła w stronę łazienki, by wziąć długą i odprężającą kąpiel wśród ulubionych olejków i płynów.

***

Dwaj przyjaciele opróżniali już trzecią butelkę ulubionego trunku, gdy za ich głowami rozległ się potężny grzmot. Nie wzruszeni, nadal siedzieli wygodnie na kanapie, oglądając przy tym jakiś film sensacyjny na wielkim, plazmowym telewizorze w domu Zabini’ego. Obydwaj mieli już za sobą kilka kolejek, które przyprawiały ich o lekkie kręcenie w głowie i uczucie gorąca w całym ciele, jednak twardo pili dalej. Nie musieli nawet ze sobą rozmawiać, by wiedzieć, jak wiele znaczy ten wieczór dla każdego. Malfoy cieszył się, bo od niepamiętnych czasów mógł pić alkohol nie tylko po to, by zagłuszyć krzyki jego sumienia i zapomnieć o rzeczywistości, która na drugi dzień była jeszcze okropniejsza, lecz po to, by posiedzieć w spokoju i pogawędzić z przyjacielem. Natomiast Zabini cieszył się, bo w końcu nie musiał spędzać kolejnego wieczoru w samotności. Nikomu się do tego nie przyznawał, miał z tym problem nawet przed samym sobą, ale silnie doskwierała mu ta nieprzyjemna przyjaciółka. Jedynym czasem, w którym czuł się szczęśliwy i potrzebny, był ten, kiedy miał u siebie swoją córeczkę. Ona wprowadzała do jego domu nie tylko chaos, ale także życie, radość i cudowny dźwięk dziecięcego śmiechu. Na samo wspomnienie buźki małej Bianci, Blaise uśmiechnął się pod nosem. Nie umknęło to jednak uwadze blondyna.

- Czego się tak szczerzysz?

- Pomyślałem właśnie o Biance i o tym, jaki ten dom jest bez niej pusty. – odpowiedział brunet z nutą nostalgii w głosie.

Draco zmarszczył brwi, kiwając przy tym lekko głową na znak zrozumienia. Zdążył niejako przyzwyczaić się do swojej odrębności, ale dziwił się, że Diabeł tak łatwo na to przystaje. Tym bardziej, że w przeciwieństwie do niego, miał dziecko i kobietę, którą kochał nad życie, ale był zbyt głupi, żeby to ogarnąć. 

- Wiesz co ci powiem stary? Że jesteś cienias.

- He? Co ty dupisz?

- Prawdę dupie. Bo widzisz, gdybyś tylko trochę się postarał, to Ginny razem z małą mieszkałyby tutaj z tobą. Ale nie, ty wolałeś schować głowę w piasek i pierdzielić to wszystko. Uważasz, że ten dom jest pusty? To dlaczego do cholery nie zrobisz nic, żeby to zmienić? – może to alkohol płynący w jego żyłach, a może chęć wyrzucenia z siebie irytacji popchnęła go do wypowiedzenia tych słów. Nie mógł znieść tego biadolenia ze strony przyjaciela, którego do tej pory uważał za silniejszego od siebie pod wieloma względami. 

Na moment zapadła między nimi niezbyt przyjemna cisza, przerywana jedynie odgłosami deszczu, chłostającego bezkarnie parapety okien. Draco wpatrywał się w swoją szklankę, czekając na jakąkolwiek reakcję ze strony bruneta. Gdy myślał, że już nic się nie stanie, Zabini powiedział:

- Wiesz? Masz rację. Cholerną, kurwa, rację. Pozwoliłem odejść kobiecie mojego życia, swoją córkę widuję sporadycznie, a do tego zamiast działać, siedzę na dupsku i tylko wyrzucam sobie głupotę, zamiast coś zrobić. To śmieszne… Od kiedy to ty jesteś moim terapeutą, zamiast ja twoim?

- Jak widać, los bywa przewrotny. Ale teraz skup się, nie ma czasu na metaforyczne farmazony. Jeszcze nic nie jest stracone. Widziałem się z Ginny i wiem, że ona nadal coś do ciebie czuje. Nie pytaj mnie o więcej, bo i tak się nie dowiesz. Nie będę żadnym zasranym pośrednikiem między wami, jak ta jej przyjaciółeczka od siedmiu boleści. Bo serio, gdyby nią była, to by też was wzięła za mordy. Cierpliwie czekałem, aż któreś z was w końcu się ogarnie, ale jak widać, bez porządnego kopa się nie obejdzie. Więc albo weźmiesz się w garść, albo siłą zaciągnę cię do jej mieszkania.

Wywód Malfoy’a wprawił Zabini’ego w spore osłupienie. Spodziewał się raczej, że powie mu jedynie, że jest kretynem, a tu proszę. Wiedział, że przyjaciel ma rację, bo powiedział mu teraz dokładnie to samo, co cały czas kryło się gdzieś w jego umyśle, a czego nie potrafił do siebie dopuścić. Doszedł do wniosku, że tak naprawdę pozwalając odejść Weasley’ównie, wcale jej nie pomógł. Zostawił ją z małym dzieckiem, musiała radzić sobie praktycznie sama. Nie było go wtedy, gdy Bianca miała kolki i płakała przeraźliwie prawie przez całą noc, ani też wtedy, kiedy po raz pierwszy się uśmiechnęła i wtedy, kiedy wyrósł jej pierwszy ząbek. Nie było go też wtedy, kiedy Ginny odeszły wody, to nie on zawiózł ją do szpitala, to nie on odcinał pępowinę. On tylko przyjechał do szpitala najszybciej jak mógł, jednak wtedy było już po wszystkim. A ona? Ona tylko odwróciła głowę na bok, nie zaszczyciła go nawet przelotnym spojrzeniem. To wtedy zrozumiał, że stracił ją bezpowrotnie. A przynajmniej tak sobie wmawiał. Jak widać, prawda okazuje się być zupełnie inna. 

Ni stąd, ni zowąd uderzyła go bardzo nieprzyjemna myśl, a mianowicie, że nie zbudował fikcyjnego i zakłamanego spokoju tylko Hermionie, ale przede wszystkim zafundował je samemu sobie. Żył w iluzji popełnionego dobra, gdy tak naprawdę podkopał dołki kilku osobom na raz. Schował twarz w dłonie, nie mogąc znieść palącego poczucia wstydu.

Draco popatrzył na przyjaciela nieco zdezorientowany jego zachowaniem, jednak powstrzymał się od jakiekolwiek komentarza. Poklepał go tylko lekko po plecach, chcąc w ten sposób dać mu do zrozumienia, że nie jest sam. Siedzieli tak dłuższą chwilę, a deszcz za oknem powoli się uspokajał. Zupełnie tak, jakby odzwierciedlał wcześniejszą burzę emocji, a teraz, gdy nadszedł spokój, on także ustąpił. Blaise podniósł głowę i popatrzył tępo w przestrzeń.

- Ja… Po prostu myślałem, że tak będzie lepiej.

- Zabini, lepiej nie myśl tyle. To nie jest twoja mocna strona.

Brunet spiorunował wzrokiem Malfoy’a, który uśmiechał się do niego lekko złośliwie, ale wiedział, że w ten sposób chce mu dodać nieco otuchy i rozluźnić gęstą atmosferę. W końcu nie mogąc dłużej wytrzymać, zaśmiał się szczerze i podniósł szklankę z bursztynowym płynem.

- Coś w tym jest, Malfoy. A teraz nie filozofuj mi już tu, tylko pij.

- Na zdrowie, Diable. 

Stuknęli się szklankami, podczas gdy burza na dworze całkiem odeszła w zapomnienie.